Guía definitiva de jets privados y helicópteros Sikorsky

Sikorsky Aircraft es líder internacional en la producción y desarrollo de helicópteros militares y civiles, aviones de ala fija y piezas adicionales. La empresa también ofrece servicios y mantenimiento para helicópteros y aviones de ala fija, así como operaciones de helicópteros civiles. 

Igor Sikorsky, un inmigrante ucraniano, fundó la empresa en 1923, que durante las décadas siguientes evolucionó hasta convertirse en líder innovador en el campo del desarrollo de aeronaves de rotor, una posición que sigue manteniendo en la actualidad.

Acerca de la empresa

Stratford, Connecticut, es la sede de la empresa, que emplea a unas 15.000 personas, y así es como empezó todo.

Antes de convertirse en filial de United Aircraft and Transport Corporation en 1929, la empresa era conocida como Sikorsky Aero Engineering Corporation. Cuando pasó a formar parte de United Aircraft and Transport Corporation, que evolucionó hasta lo que hoy se conoce como United Technologies Corporation (UTC), la empresa cambió su nombre por el de Sikorsky Manufacturing Company.

Sikorsky se concentró principalmente en el desarrollo de aeronaves terrestres y marítimas, tras lo cual comenzó a producir aeronaves de rotor. Un ejemplo de este tipo de avión es el S-42 Clipper. Como consecuencia de las escasas ventas y el limitado éxito en el mercado, United Technologies unió Sikorsky con Vought Aircraft, lo que dio lugar al inicio de la construcción del primer helicóptero industrial del mundo.

Sikorsky diseñaría y fabricaría en serie el R-4, el primer helicóptero industrial del mundo, y se convertiría en líder del mercado de helicópteros.

Sikorsky siguió operando como filial de UTC hasta 2015, cuando Lockheed Martin llegó a un acuerdo para adquirir la empresa. Sikorsky desarrolla actualmente soluciones para el programa Future Vertical Lift (FVL) del Ejército de Estados Unidos.

La educación y el comienzo de la carrera de Igor Sikorsky

Igor Sikorsky, cuyo nombre completo es Igor Ivan Sikorsky, fue una figura destacada del diseño aeronáutico, muy conocido por su contribución al desarrollo eficaz y al éxito general del diseño del primer helicóptero VS-300. Sikorsky nació en 1889 en Kyiv, en el Imperio Ruso (actualmente en Ucrania), y falleció en 1972, en Easton, Connecticut, Estados Unidos.

Los padres de Igor Sikorsky eran médicos, y su madre estaba profundamente fascinada con las obras del artista e inventor renacentista Leonardo da Vinci. Ella despertó en él un interés constante por los prototipos de máquinas voladoras. A los 12 años, construyó un pequeño helicóptero capaz de elevarse en el aire.

En 1903, Sikorsky se matriculó en la Academia Naval de Rusia, en San Petersburgo, para convertirse en oficial de carrera; sin embargo, se centró en el diseño y decidió renunciar en 1906. Comenzó su formación en construcción en París antes de ingresar en el Instituto Politécnico de Kiev. Tras un fructífero año escolar, Igor Sikorsky decidió abandonar la escuela y dedicar su tiempo a trabajar.

En 1909 empezó a construir un helicóptero y tuvo dos intentos fallidos. Después de eso, llegó a la importante conclusión de que necesitaba más dinero y experiencia para producir un helicóptero que fuera comercialmente viable. Le llevó treinta años de espera hasta que por fin pudo cumplir los requisitos.

En 1910, Sikorsky se dedicó a diseñar un avión de alas fijas y empezó a construir su primera aeronave. Tras crear el prototipo S-1, Sikorsky pudo realizar su primer vuelo breve con un motor más grande (el S-2). Completó otros tres aviones, cada uno de los cuales aumentó sus conocimientos de pilotaje. Finalmente, en 1911, pudo permanecer en el aire durante más de 60 minutos en un S-5 y realizar viajes cortos por todo el país. Gracias a estos logros, se le concedió una licencia de piloto para vuelos internacionales, lo que condujo a la creación del S-6.

Igor Sikorsky no perdió mucho tiempo antes de dar un salto significativo: en 1913, construyó y pilotó con éxito el primer avión del mundo propulsado por cuatro motores, al que bautizó como "Le Grand". Este avión fue el antecesor de un número significativo de cazas y portaaviones comerciales contemporáneos. Una de sus características pioneras era una cabina totalmente cerrada para el piloto y los pasajeros.

Durante la agitación que siguió a la revolución en Rusia, Sikorsky decidió comenzar su vida en EE.UU. y llegó a Nueva York en 1919 para iniciar su nueva vida. Tras varios años difíciles como profesor, él y un par de amigos crearon su propia empresa, bautizándola como Sikorsky's Corporation for Aerospace Research and Development, situada en el Roosevelt Field de Long Island.

En 1928, Sikorsky adquirió oficialmente la nacionalidad estadounidense. En 1930, la empresa se había convertido en una sucursal de United Aircraft Corporation, se había trasladado a unas grandes y sofisticadas instalaciones en Bridgeport (Connecticut) y seguía produciendo aviones S-38. 

A finales de los años 30, Sikorsky volvió a centrar su atención en su pasión original: el helicóptero, dedicándose a una investigación sofisticada e innovadora. Por otra parte, las teorías aerodinámicas fundamentales y las técnicas de construcción que no estaban disponibles en 1910 estaban ahora a su disposición. 

A principios de 1939, Sikorsky comenzó a construir el helicóptero denominado VS-300 con la ayuda de un competente equipo de ingenieros. El primer vuelo del VS-300 tuvo lugar en 1939, abandonando el suelo por primera vez. El diseñador de la aeronave era quien estaba detrás de los mandos; Sikorsky insistía en ser quien realizaba el vuelo de prueba inicial de cada nuevo diseño. En 1941, estableció un nuevo récord internacional de resistencia con un tiempo de 1 hora y 32,4 segundos con una máquina que él mismo había mejorado.

Sikorsky creía que un helicóptero no sólo era un instrumento valioso para el negocio de la aviación y la industria en general, sino también un equipo útil para el rescate y socorro de personas. El periodo de la carrera profesional de Sikorsky abarcó la totalidad de la historia del vuelo humano. Pocas personas en la industria de la aviación pueden presumir de haber participado o contribuido a un espectro tan amplio de ideas únicas durante un periodo tan largo.

Sikorsky dejó su puesto de ingeniero de proyectos en 1957, pero siguió trabajando como asesor hasta el día de su muerte. Entre las medallas y galardones más prestigiosos de la industria aeronáutica que Sikorsky recibió en vida figuran:

• El Premio Sylvanus Albert Reed, concedido por el Instituto de Ciencias Aeronáuticas de Nueva York.
• Cruz rusa de San Vladimir
• Certificado Presidencial al Mérito de 1948
• Premio Elmer A. Sperry 1964
• Premio Nacional de Defensa 1971
• Medalla y certificado Daniel Guggenheim de 1951

Productos 

Los clientes pueden encontrar los siguientes productos Sikorsky:

• Aviones comerciales
• Black Hawk armado
• Aviónica y modernización de aeronaves
• La elevación vertical del futuro: DEFIANT X
• Ascensor vertical del futuro: RAIDER X
• Tecnología MATRIX
• Revolucionar la aviación militar
• Ala giratoria
• S-97 RAIDER
• SB-1 DEFIANT
• Helicóptero Sikorsky Black Hawk
• Helicóptero Sikorsky CH-148 Cyclone
• Helicóptero Sikorsky CH-53K
• Helicóptero Sikorsky FIREHAWK
• Helicóptero de rescate de combate Sikorsky HH-60W
• Helicópteros Sikorsky MH-60R Seahawk
• Helicóptero Sikorsky S-76
• Helicóptero Sikorsky S-92

Servicios

La empresa Sikorsky presta los siguientes servicios de aeronaves militares y comerciales:

• Entrega de aviones

La Aircraft Delivery Operation (ADO) presta servicios a los clientes que adquieren aviones militares de Sikorsky. Este servicio comienza en el momento de la compra y continúa hasta la entrega.

• Modificaciones de aeronaves

Para ofrecer asistencia, el Centro de Operaciones sobre el Terreno realiza actualizaciones y reparaciones de daños en el fuselaje y mantenimiento de componentes.

• Servicios de campo

Aproximadamente 140 personas trabajan para el departamento de Operaciones de Servicio de Campo, repartidas por más de 60 países de todo el mundo. Este servicio ofrece a propietarios y usuarios ayuda y orientación técnica.

• Apoyo al equipo de tierra

La unidad de Equipos de Apoyo en Tierra de Sikorsky proporciona a los clientes equipos esenciales y servicios asociados.

• Tecnologías logísticas

El equipo de Sikorsky Logistic Technologies colabora en el desarrollo de soluciones logísticas para aeronaves. 

• Soluciones de mantenimiento y asistencia

Los servicios de mantenimiento y asistencia ofrecen a los clientes costes bajos y precios fijos por hora para la reparación y conservación de las aeronaves.

• Revisión y reparación

El equipo de Revisión y Reparación presta diversos servicios en red, como reparación y reacondicionamiento de hélices, componentes electrónicos y un gran número de otras piezas de aeronaves.

• Recambios

Los clientes pueden encontrar asistencia al cliente para los productos Sikorsky durante todo el ciclo de vida de la aeronave.

• Publicaciones técnicas

Sikorsky puede proporcionar información relativa al vuelo o al mantenimiento de cualquier forma que satisfaga los requisitos de los clientes.

Sikorsky también ofrece otros servicios a sus clientes, como:

• Sikorsky Inteligencia

A través de Sikorsky InteligenciaGracias a la conexión de tecnologías avanzadas, la empresa es capaz de mejorar la seguridad de los aviones y su eficacia general en el cumplimiento de las misiones. La empresa se esfuerza por ser más fiable, flexible y accesible para reducir el número de imprevistos. Otras ventajas son la disminución del mantenimiento y la reducción de residuos.

• Academia de Formación Sikorsky (STA)

La empresa colabora con cada cliente para crear e impartir el paquete de formación adecuado que satisfaga sus necesidades. STA forma a los empleados de mantenimiento de la empresa para que se conviertan en un equipo de mantenimiento altamente competente capaz de realizar tareas en situaciones difíciles. La academia de formación se centra en el rendimiento y hace hincapié en demostrar la competencia. Los programas formales de formación en pilotaje y mantenimiento de STA ofrecen formación en diversos formatos, desde cursos convencionales hasta cursos de formación personalizados para clientes.

• Tecnología X2

Sikorsky desarrolló la tecnología X2TM para aumentar la velocidad, la agilidad y la adaptabilidad de la aeronave reduciendo las vibraciones y el peso y mejorando la tecnología de las palas.

Capacidades y tecnologías de vanguardia de Lockheed Martin

Lockheed Martin es la empresa matriz de Sikorsky desde 2015 y es una corporación internacional de seguridad y aviónica con sede en Bethesda, Maryland. La empresa se centra principalmente en los estudios, el estilo, la innovación, la producción y el mantenimiento de sofisticados dispositivos tecnológicos y de asistencia.

Los siguientes son los capacidades y tecnologías avanzadas que Lockheed Martin Corporation proporciona a sus clientes:

• 5G desde el espacio
• Producción avanzada
• Tecnologías avanzadas
• Guerra electrónica aerotransportada
• Sistemas autónomos y no tripulados
• C4ISR
• Ciber
• Energía dirigida
• Guerra electrónica
• Soluciones de almacenamiento de energía
• Hipersónica
• Defensa aérea y antimisiles integrada
• Sistemas marítimos
• Operaciones multidominio
• Radar
• Sensores
• Espacio
• Sistemas de armas

Tipos de aviones

Veamos el catálogo Sikorsky de aviones militares y comerciales aún en producción.

Aviones militares Sikorsky:

• La elevación vertical del futuro: DEFIANT X
• Ascensor vertical del futuro: RAIDER X
• S-97 RAIDER
• SB>1 DEFIANTE
• Helicóptero Sikorsky BLACK HAWK
• Helicóptero Sikorsky CH-53K
• Helicóptero de rescate de combate Sikorsky HH-60W
• Helicópteros Sikorsky MH-60R SEAHAWK

Sikorsky aviones comerciales y de cargat:

• LM-100J
• S-92
• M28
• S-76

LM-100J

El LM-100J es un avión de carga que puede aterrizar y despegar de zonas remotas.

Especificaciones:

• Carga máxima: 45.650 libras;
• Alcance máximo del transbordador: 3.582 mn;
• Velocidad máxima: 355 kts.

El YUH-60A/ Black Hawk

El modelo Sikorsky S-70, también conocido como YUH-60A, es un avión de transporte táctico utilitario desarrollado para cumplir con el Sistema de Aviones de Transporte Táctico Utilitario (UTTAS) del Ejército de los Estados Unidos. Tras ocho meses de evaluación, el Ejército de Estados Unidos decidió fabricar el YUH-60A en lugar de su principal rival, el Boeing Vertol YUH-61A. El helicóptero más nuevo de la flota del Ejército recibió el nombre de Black Hawk, en honor a un líder de los sauk que vivió en el siglo XVII.

Desde 1978, Sikorsky ha producido más de 4.000 helicópteros de este tipo, al tiempo que ha desarrollado constantemente el diseño del UH-60M, el modelo sucesor actualmente en producción.

Especificaciones:

• Pasajeros: 11;
• Altura exterior: 16 pies 10 pulgadas;
• Longitud total: 64 pies 10 pulgadas;
• Envergadura: 7 pies 9 pulgadas;
• Altura de la cabina: 4 pies y 6 pulgadas;
• Ancho de la cabina: 7 pies;
• Alcance máximo de vuelo: 1380 nm;
• Velocidad máxima de crucero: 183 kts;
• Tripulación: 3;
• Motores: 2.

Seguridad

La tripulación, los técnicos y los instructores de Sikorsky están familiarizados con la aeronave Sikorsky y tienen una gran experiencia en las operaciones de la aeronave. Además, tienen acceso al departamento técnico de Sikorsky para cualquier consulta o necesidad.

Innovaciones

Este fabricante de 99 años, cuyos descendientes fueron pioneros en el transporte aéreo rotatorio, está haciendo una megapuesta lateral para que la producción de nueva generación le garantice el derecho a fabricar los últimos helicópteros para el Ejército de Estados Unidos. 

Conclusión

Igor Sikorsky, inmigrante ruso, fundó Sikorsky Manufacturing Corporation a partir de su profundo interés por el vuelo. Igor Sikorsky dejó un legado que perdura hoy en Sikorsky Aircraft en forma del compromiso de la empresa con la seguridad y el desarrollo. Los helicópteros fabricados por Sikorsky están actualmente en servicio en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, así como en los servicios militares y operadores de otros cuarenta países.