Przewodnik po prywatnych odrzutowcach i samolotach Pilatus

Pilatus Aircraft to prywatna korporacja, która zatrudnia ponad 1200 osób i dostarcza statki powietrzne oraz rozwiązania lotnicze na całym świecie. Jest to jeden z najbardziej udanych producentów samolotów dla rynku niszowego, szczególnie znany ze swoich jednosilnikowych samolotów turbośmigłowych. 

Trzy działy są odpowiedzialne za prowadzenie codziennej działalności firmy Pilatus, takiej jak konserwacja i podwykonawstwo:

• Lotnictwo ogólne 
• Lotnictwo cywilne 
• Edukacja i szkolenia, misje specjalne 

Pilatus Business Aircraft jest spółką zależną należącą w całości do Pilatus Aircraft, która została założona w 1996 roku i ma siedzibę w Broomfield w stanie Kolorado. Firma oferuje kompletacje, promocję, dystrybucję i wsparcie dla samolotów Pilatus w całej Ameryce Północnej i Południowej.

Pilatus Australijskia, która ma swoją siedzibę w Adelaide założona w 1998 roku jako centrum wsparcia sprzedaży, jest drugą spółką zależną firmy. Odpowiada za promocję PC-12 i PC-24 w Australii, Nowej Zelandii, Papui Nowej Gwinei i na wyspach Pacyfiku. 

O firmie

• 1939 - Firma została założona przez Emila Georga Bührle. Ich początkowymi projektami były usługi konserwacji i naprawy dla Szwajcarskich Sił Powietrznych.
• 1942 - W ramach kontraktu z wojskiem szwajcarskim Pilatus rozpoczął modyfikację 33 EKW C-3603. W tym samym roku rozpoczęto budowę dwumiejscowego trenażera P-2.
• 1944 - Sfinalizowano budowę samolotu Pilatus SB-2 Pelikan i powstał prototyp jednosilnikowego lekkiego transportu, nazwany P-4.  
• 1959 - Powstał samolot Pilatus Porter PC-6. Ze względu na wyjątkową zdolność PC-6 do latania na krótkich i nieulepszonych pasach startowych, był on często wykorzystywany zamiast śmigłowców w specyficznych sytuacjach. Był popularny na całym świecie.
• 1966 - PC-7, napędzana turbośmigłem pochodna P-3, odbyła swój pierwszy lot, ale nieudany. Samolot stanął w płomieniach, a firma wstrzymała badania do lat 70.
• 1970 - Model B-4 firmy Pilatus został unowocześniony w celu uproszczenia produkcji i przemianowany na B-4/PC-11. 
• 1972 - PC-11 odbył swój dziewiczy lot, a firma wyprodukowała ich 300.
• 1975 - Pilatus opracował nowy prototyp, PC-7 Turbo Trainer, i wprowadził go na rynek.
• 1979 - Firma przejęła Britten-Norman, innego producenta samolotów i dostawcę usług.
• 1982 - Powstała udoskonalona wersja PC-7, a cztery lata później zaprezentowana publicznie jako PC-9.
• 1987 - narodził się Pilatus PC-12, który doprowadził do zbudowania w 1995 roku samolotu obserwacyjnego PC-12 Eagle oraz PC-12 Spectre. Oba modele zostały przyjęte przez Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych i przemianowane na U-28A.
• 1997 - Pilatus przejął firmę TSA Transairco, Genewa. 
• 1998 - Britten-Norman został sprzedany. W tym samym roku powstał Pilatus Australia.
• 2000 - Pilatus został sprzedany przez poprzednich właścicieli grupie szwajcarskich inwestorów. 
• 2002 - Zaprojektowano turbośmigłowy samolot PC-21.
• 2013 - powstała firma Pilatus Aircraft Industry (China) z zamiarem produkcji samolotów PC-6 i PC-12 w Chongqing.
• 2013 - PC-24 został opracowany w odpowiedzi na uwagi zgłaszane przez klientów PC-12. 
• 2014 - Samolot HB-VXA po raz pierwszy zjechał z linii montażowej.

Poprzez zakup SkytechFirma specjalizująca się w sprzedaży i naprawie samolotów, szwajcarski producent samolotów wykonawczych Pilatus Aircraft, dalej umacnia swoją pozycję na rynku amerykańskim. Firma Skytech została założona w 1976 roku i posiadała dwa zakłady na Wschodnim Wybrzeżu, w Baltimore, Maryland i Rock Hill, South Carolina. Od 1993 roku Skytech jest akredytowanym zakładem dystrybucji i naprawy samolotów Pilatus. Firma będzie nadal funkcjonować jako niezależne przedsiębiorstwo pod marką Skytech, odpowiedzialne za utrzymanie i sprzedaż PC-12 i 24 na Wschodnim Wybrzeżu, a także samolotów innych marek.

Produkty i usługi 

Pilatus od 2019 roku ma w swojej siedzibie korporacyjnej w Stans w Szwajcarii zupełnie nową halę montażu strukturalnego - Halę S. Nowa Hala S zwiększyła powierzchnię produkcyjną o 118 400 stóp kwadratowych. Głównym celem produkcji w Hali S jest PC-24 i wszystkie procedury niezbędne do niezależnego wytwarzania płatowców samolotów.

W corocznym badaniu przeprowadzanym przez Professional Pilot Magazine, Pilatus usługi wsparcia klienta zostały ocenione jako jedne z najlepszych w branży 19 lat z rzędu. 

Typy statków powietrznych

• SB-2 Pelikan, pierwszy samolot firmy, został zaprojektowany w latach 40.  
• Punkt zwrotny nastąpił w 1959 roku wraz z tłokowym śmigłem PC-6 Porter. 
• Pilatus dokonał aktualizacji PC-6 Porter do silników turbośmigłowych, udaje się utrzymać produkcję produkcyjną do 2019 roku.
• Po popularności PC-6, większy turbośmigłowiec o nazwie PC-12 został odsłonięty w 1989 roku i dostarczony w 1994 roku. 
• Firma weszła do branży odrzutowców biznesowych wprowadzając Pilatusa PC-24, dwusilnikowego w kategorii lekkich odrzutowców.

Ponieważ 90 procent samolotów Pilatusa trafia na rynek światowy, firma musi przestrzegać skomplikowanego zestawu przepisów handlowych, które nakazują stosowanie określonych komponentów produkowanych w innych krajach. Na przykład Pilatus może wysyłać na rynek amerykański samoloty dzięki komputerom pokładowym dostarczanym przez amerykańską firmę Honeywell.

Poniżej przedstawiono przegląd wszystkich samolotów, które zostały wyprodukowane przez firmę Pilatus Aircraft:

• Pilatus SB-2 Pelikan
• Pilatus P-1 był propozycją jednomiejscowego samolotu treningowego, która powstała w 1941 roku, ale nigdy nie została skonstruowana.
• Pilatus P-2 - 1942 r.
• Pilatus P-3 - 1953 r.
• Pilatus P-4 - 1948 r.
• Pilatus P-5 miał być samolotem obserwacyjnym dla artylerii, ale nigdy nie został skonstruowany.
• Pilatus PC-6 Porter - 1959 r.
• Pilatus PC-7 - 1966 r.
• Pilatus PC-8D, The Twin Porter, był dwusilnikową odmianą PC-6, która została zbudowana tylko jako prototyp w 1967 roku.
• Pilatus PC-9 - 1984 r.
• Pilatus PC-10 był proponowanym dwusilnikowym samolotem transportowym będącym w fazie rozwoju w 1970 roku.
• Pilatus PC-11/Pilatus B-4 - 1972 r.
• Pilatus PC-12 - 1991 r.
• Pilatus PC-21 - 2001 r.
• Pilatus PC-24 - dwusilnikowy odrzutowiec

Dokonajmy przeglądu kilku konkretnych modeli.

PC-7 Mk II

PC-7 Mk II to mały turbośmigłowy samolot szkolny, którego produkcja rozpoczęła się w 1994 roku. Niektóre standardowe cechy PC-7 to fotele wyrzucane i najnowocześniejsza elektronika. Obecnie ponad 150 sztuk PC-7 Mk II jest użytkowanych w sześciu krajach, a także w Indyjskich Siłach Powietrznych, które obecnie są odpowiedzialne za utrzymanie floty 75 samolotów.

Pilatus PC-6

Pilatus PC-6 został po raz pierwszy stworzony jako samolot użytkowy z napędem tłokowym w późnych latach 50-tych, jednak obecna wersja jest napędzana pojedynczym silnikiem turbośmigłowym i posiada nowoczesny szklany kokpit. PC-6 jest czymś więcej niż tylko niezawodnym i wszechstronnym samolotem użytkowym; posiada on również wyjątkowe możliwości krótkiego startu i lądowania (STOL), wytrzymałość oraz zdolność adaptacji w każdych warunkach pogodowych i terenowych. Klienci mogą zaaranżować wnętrze tak, aby pomieścić do dziesięciu pasażerów lub ponad dwa tysiące funtów ładunku. 

Ponad 600 samolotów PC-6 zostało wyprodukowanych i dostarczonych do klientów, wieńcząc ponad sześćdziesięcioletni okres produkcji. Pilatus zaprzestał produkcji PC-6 w 2017 roku, aby przeznaczyć więcej swoich zasobów na rozwój innych swoich samolotów.

Pilatus PC-12- dwusilnikowy odrzutowiec

Do tej pory wyprodukowano ponad 1600 samolotów Pilatus PC-12, co czyni go numerem jeden wśród samolotów turbośmigłowych Pilatusa z jednym silnikiem o mocy 1200 KM. PC-12 NG jest najnowszą iteracją tego modelu. 

Pilatus PC-12 posiada przestronną kabinę ciśnieniową, przystępne koszty eksploatacji oraz zdolność do wykonywania lotów na łąkach i innych rodzajach trudnego terenu. Dzięki możliwościom adaptacyjnym samolotu, PC-12 jest popularny jako środek transportu zarówno pasażerów jak i ładunków, jako ambulans oraz do pracy w różnych zadaniach specjalnych. 

Po dziesięciu latach użytkowania Pilatus PC-12 zachowuje do 85% swojej wartości, znacznie przewyższając wartość zachowaną przez porównywalne turbośmigłowce lub odrzutowce biznesowe. Sprzedaje się o 40% szybciej niż wszystkie inne używane prywatne odrzutowce.

PC-21

PC-21 to zaawansowany dwumiejscowy turbośmigłowy samolot szkoleniowy napędzany pojedynczym silnikiem generującym moc 1600 koni mechanicznych. Wraz z samolotem PC-21 firma Pilatus stworzyła również płynnie zaangażowany system szkoleniowy, który stanowi jego uzupełnienie. System ten obejmuje najnowocześniejsze symulatory i metody nauczania pilotów.

Najbardziej znane samoloty firmy

Pilatus PC-24 - dwusilnikowy odrzutowiec

Dwa silniki turbofanowe Williams napędzają PC-24, każdy z nich jest w stanie wyprodukować ponad 3,200 funtów mocy. Samolot ten może pomieścić od sześciu do ośmiu pasażerów, gdy jest przystosowany do transportu wykonawczego, ale może pomieścić do dziesięciu pasażerów, gdy jest używany do regularnego tranzytu. 

Dla samolotu dostępnych jest siedem różnych opcji konfiguracyjnych, w tym: 

• Dojeżdżający do pracy 
• Executive 
• Medevac
• Combi 
• Dwie opcje szybkiej zmiany układu
• Misja specjalna

Jedyną słabością jest to, że jego maksymalna prędkość przelotowa wynosi 425 węzłów, czyli jest wolniejsza od rywali. Może startować i lądować na krótkich, długich, utwardzonych lub nierównych pasach startowych, ma przestronną rufową część ładunkową i łatwo konfigurowalną kabinę. Dzięki temu, że drzwi ładunkowe są tak szerokie - dokładnie 4 stopy - jest to wygodne dla operacji medevac i tranzytu ładunków.

Bezpieczeństwo

W firmie Pilatus bezpieczeństwo jest zawsze przedkładane nad inne priorytety. 

Firma Pilatus posiada obecnie akredytacje, które pomagają zapewnić im znakomitą reputację w branży. Certyfikaty te to:

• Certyfikat ISO 9001, który dotyczy systemów zarządzania jakością w sektorze lotniczym;
• EN/AS 9100, który jest najwyższym certyfikatem, jaki może uzyskać firma specjalizująca się w produkcji lotniczej na całym świecie. 

Zrównoważony rozwój 

Firma otrzymała certyfikat ISO 14001 za inicjatywy, które przyczyniają się do zwiększenia bezpieczeństwa środowiska. 

Ponadto firma Pilatus jest jednym z najbardziej znaczących pracodawców w regionie Szwajcarii Centralnej, a w samej siedzibie firmy pracuje ponad 2000 osób. Edukacja zawodowa młodych pokoleń od dawna jest jednym z najważniejszych priorytetów firmy Pilatus. Obecnie firma oferuje praktyki zawodowe w 14 różnych dziedzinach dla 140 aspirujących profesjonalistów.

Innowacje

Jednostka Badań i Rozwoju firmy Pilatus jest kreatywnym centrum firmy Pilatus. Ta bardzo utalentowana grupa ponad 300 specjalistów jest odpowiedzialna za utrzymanie istniejącej floty, jak również za projektowanie i rozwój nadchodzących samolotów. 

Aby sprostać temu zadaniu, ich eksperci wykorzystują najnowocześniejsze techniki inżynierii lotniczej, takie jak:

• makieta cyfrowa obliczeniowa dynamika płynów 
• CAX (technologie wspomagane komputerowo)
• PDM (zarządzanie danymi produktu) 
• symulacja lotu
• strukturalna analiza dynamiczna 
• Druk 3D 
• systemy wirtualnego prototypowania awioniki

Dział Zatwierdzania Organizacji Projektowych specjalizuje się w organizacji i jest odpowiedzialny za nadzorowanie całości następujących operacji:

• proces opracowywania nowych typów samolotów 
• począwszy od wstępnego opracowania koncepcji, poprzez projektowanie
• prototyp i próba w locie 
• fazy certyfikacji 
• przekazanie projektu do produkcji Pilatusa 

Europejska Agencja Bezpieczeństwa Lotniczego (EASA) zezwala firmie Pilatus na przeprowadzanie szerokiej gamy procedur certyfikacyjnych dla nowo produkowanych samolotów, systemów lotniczych i części lotniczych.

Dział produkcyjny firmy Pilatus pracuje nad zróżnicowanym zestawem podstawowych atutów, które pozwalają im produkować większość komponentów, w tym: 

• produkcja wysokiej klasy elementów z włókna węglowego 
• narzędzia tnące o wielu twarzach  
• obróbka blach 

Usprawnia to komunikację i koordynację pomiędzy produkcją a projektowaniem, co skutkuje kompletnymi usługami, które są precyzyjnie dostosowane do konkretnych potrzeb klienta. Oprócz produkcji komponentów do wykorzystania w samolotach Pilatus, dział produkcji jest również odpowiedzialny za opracowywanie najnowocześniejszych rozwiązań dla klientów zewnętrznych.

Wniosek

Gdzieś u podnóża Alp Szwajcarskich leży Stans, Szwajcaria, która służy jako siedziba firmy Pilatus. Środowisko alpejskie odegrało istotną rolę w rozwoju działalności i zdolności konkurencyjnych firmy, przynosząc tradycję trwałych, adaptowalnych samolotów, którymi piloci mogą latać w najtrudniejszych warunkach.

Przez dziesięciolecia firma koncentrowała się wyłącznie na turbośmigłowej części rynku. Dla odnoszącego sukcesy producenta samolotów turbośmigłowych wejście na rynek odrzutowców biznesowych mogłoby się wydawać kolejnym logicznym krokiem, jednak byłoby to niebezpieczne posunięcie ze względu na konieczność znacznych inwestycji i rosnącą złożoność branży. Wejście firmy na rynek samolotów biznesowych było jak dotąd dość korzystne dla firmy.

Misją firmy Pilatus jest uczynienie wszystkiego, co możliwe, aby narodowe dziedzictwo lotnicze "Swiss Made" zostało zachowane dla przyszłych pokoleń jako połączenie najnowocześniejszej technologii z precyzyjną pracą ręczną.