Ultieme gids voor privévliegtuigen en vliegtuigen van Pilatus

Pilatus Aircraft is een particuliere onderneming die meer dan 1200 mensen in dienst heeft en wereldwijd vliegtuigen en luchtvaartoplossingen levert. Het is een van de meest succesvolle vliegtuigfabrikanten voor nichemarkten en is vooral bekend om zijn eenmotorige turbopropvliegtuigen. 

Drie divisies zijn verantwoordelijk voor de dagelijkse activiteiten van Pilatus, zoals onderhoud en onderaanneming:

• Algemene luchtvaart 
• Burgerluchtvaart 
• Onderwijs en opleiding, speciale missies 

Pilatus Zakenvliegtuigen is een volledige dochteronderneming van Pilatus Aircraft, opgericht in 1996 en met hoofdkantoor in Broomfield, Colorado. Het bedrijf biedt voltooiing, promotie, distributie en ondersteuning voor Pilatus-vliegtuigen in heel Noord- en Zuid-Amerika.

Pilatus Australia, waarvan het hoofdkantoor is gevestigd in Adelaide opgericht in 1998 als een verkoopondersteunend centrum, is de tweede dochteronderneming van het bedrijf. Het is verantwoordelijk voor de promotie van de PC-12 en de PC-24 in Australië, Nieuw-Zeeland, Papoea-Nieuw-Guinea en de eilanden in de Stille Oceaan. 

Over de Vennootschap

• 1939 - Het bedrijf werd opgericht door Emil Georg Bührle. Hun eerste projecten waren onderhouds- en reparatiediensten voor de Zwitserse luchtmacht.
• 1942 - In opdracht van het Zwitserse leger begon Pilatus met de modificatie van 33 EKW C-3603. Hetzelfde jaar begon de bouw van de tweezits trainer P-2.
• 1944 - De bouw van de Pilatus SB-2 Pelican werd afgerond, en een prototype voor een eenmotorig licht transport werd gecreëerd, genaamd de P-4.  
• 1959 - De Pilatus Porter PC-6 werd gecreëerd. Omdat de PC-6 uitzonderlijk goed kon vliegen op korte en onbebouwde landingsbanen, werd hij vaak ingezet in plaats van helikopters in specifieke situaties. Het toestel was populair over de hele wereld.
• 1966 - De PC-7, een afgeleide van de P-3 met turbopropmotoren, maakte zijn eerste vlucht, maar zonder succes. Het vliegtuig ging in vlammen op en het bedrijf stopte het onderzoek tot de jaren 1970.
• 1970 - Pilatus' model B-4 werd bijgewerkt om de productie te vereenvoudigen en kreeg de naam B-4/PC-11. 
• 1972 - De PC-11 maakte zijn eerste vlucht en de firma produceerde er 300.
• 1975 - Pilatus ontwikkelt een nieuw prototype, de PC-7 Turbo Trainer, en brengt het op de markt.
• 1979 - Het bedrijf neemt Britten-Norman over, een andere vliegtuigfabrikant en dienstverlener.
• 1982 - Een verbeterde versie van de PC-7 werd gecreëerd en vier jaar later aan het publiek onthuld als de PC-9.
• 1987 - Pilatus PC-12 werd geboren, wat leidde tot de bouw van het PC-12 Eagle surveillancevliegtuig in 1995, en de PC-12 Spectre. Beide modellen werden overgenomen door de Amerikaanse luchtmacht en kregen de naam U-28A.
• 1997 - Pilatus neemt TSA Transairco over, Geneva. 
• 1998 - Britten-Norman werd verkocht. Hetzelfde jaar werd Pilatus Australië opgericht.
• 2000 - Pilatus werd door de vorige eigenaars verkocht aan een groep Zwitserse investeerders. 
• 2002 - De turboprop PC-21 werd ontworpen.
• 2013 - Pilatus Aircraft Industry (China) wordt opgericht met het oog op de productie van PC-6 en PC-12 vliegtuigen in Chongqing.
• 2013 - De PC-24 werd ontwikkeld in antwoord op opmerkingen van PC-12 klanten. 
• 2014 - Het vliegtuig HB-VXA rolde voor het eerst van de lopende band.

Door de aankoop van Skytech, een bedrijf dat gespecialiseerd is in de verkoop en reparatie van vliegtuigen, versterkt de Zwitserse fabrikant van directievliegtuigen Pilatus Aircraft verder zijn positie op de Amerikaanse markt. Skytech werd opgericht in 1976 en had twee vestigingen aan de oostkust, in Baltimore, Maryland, en Rock Hill, South Carolina. Sinds 1993 is Skytech een erkende distributie- en reparatiefaciliteit voor Pilatus-vliegtuigen. Het bedrijf zal als onafhankelijke onderneming blijven functioneren onder de merknaam Skytech, verantwoordelijk voor het onderhoud en de verkoop van de PC-12 en 24 aan de oostkust, plus vliegtuigen van andere merken.

Producten en diensten 

Pilatus heeft sinds 2019 een gloednieuwe structurele assemblagehal in hun hoofdkantoor in Stans, Zwitserland - Hal S. De nieuwe Hal S vergrootte de productieruimte met 118.400 vierkante voet. De primaire focus van de productie in Hal S is de PC-24 en alle procedures die nodig zijn voor de onafhankelijke fabricage van vliegtuig casco's.

In de jaarlijkse studie uitgevoerd door Professional Pilot Magazine, heeft Pilatus diensten voor klantenondersteuning zijn 19 jaar op rij beoordeeld als een van de beste in de industrie. 

Vliegtuigtypes

• De SB-2 Pelican, het eerste vliegtuig van het bedrijf, werd ontworpen in de jaren '40.  
• Het keerpunt kwam in 1959 met de zuigerpropeller PC-6 Porter. 
• Pilatus heeft de PC-6 Porter aangepast naar turbopropmotoren en is erin geslaagd om tot 2019 in productie te blijven.
• Na de populariteit van de PC-6 werd in 1989 een grotere turboprop met de naam PC-12 onthuld, die in 1994 werd geleverd. 
• Het bedrijf deed zijn intrede in de zakenjetindustrie met de Pilatus PC-24, een tweemotorige lichte jet.

Omdat 90 procent van de Pilatus-vliegtuigen wereldwijd op de markt wordt gebracht, moet het bedrijf voldoen aan een complex geheel van handelsvoorschriften die het gebruik van specifieke onderdelen die in andere landen worden vervaardigd, verplicht stellen. Pilatus kan bijvoorbeeld naar de Amerikaanse markt verzenden dankzij de boordcomputers die door het Amerikaanse bedrijf Honeywell worden geleverd.

Hieronder volgt een overzicht van alle vliegtuigen die door Pilatus Aircraft zijn vervaardigd:

• Pilatus SB-2 Pelican
• De Pilatus P-1 was een voorstel voor een eenzitter die in 1941 werd gemaakt maar nooit werd gebouwd.
• Pilatus P-2 - 1942
• Pilatus P-3 - 1953
• Pilatus P-4 - 1948
• De Pilatus P-5 was bedoeld als observatievliegtuig voor de artillerie, maar werd nooit gebouwd.
• Pilatus PC-6 Porter - 1959
• Pilatus PC-7 - 1966
• Pilatus PC-8D, The Twin Porter, was een tweemotorige variant van de PC-6 die alleen als prototype werd gebouwd in 1967.
• Pilatus PC-9 - 1984
• De Pilatus PC-10 was een voorgesteld tweemotorig transportvliegtuig dat in 1970 werd ontwikkeld.
• Pilatus PC-11/Pilatus B-4 - 1972
• Pilatus PC-12 - 1991
• Pilatus PC-21 - 2001
• Pilatus PC-24 - een tweemotorig straalvliegtuig

Laten we enkele specifieke modellen bekijken.

De PC-7 Mk II

De PC-7 Mk II is een klein turbopropvliegtuig dat in 1994 in productie ging. Enkele standaard kenmerken van de PC-7 zijn schietstoelen en geavanceerde elektronica. Er zijn momenteel meer dan 150 PC-7 Mk II's in gebruik in zes landen en bij de Indiase luchtmacht, die momenteel verantwoordelijk is voor het onderhoud van een vloot van 75 vliegtuigen.

Pilatus PC-6

De Pilatus PC-6 werd aan het eind van de jaren 1950 voor het eerst ontworpen als een gebruiksvliegtuig met zuigermotor; de huidige versie wordt echter aangedreven door een enkele turbopropmotor en heeft een moderne glazen cockpit. De PC-6 is meer dan alleen een betrouwbaar en veelzijdig gebruiksvliegtuig; het heeft ook uitzonderlijke mogelijkheden voor korte start en landing (STOL), uithoudingsvermogen en aanpassingsvermogen in alle weers- en grondsituaties. Klanten kunnen het interieur herschikken om plaats te bieden aan maximaal tien passagiers of meer dan tweeduizend pond vracht. 

Er zijn meer dan 600 PC-6 vliegtuigen geproduceerd en geleverd aan klanten, waarmee een productieperiode van meer dan zestig jaar werd afgesloten. Pilatus heeft de productie van de PC-6 in 2017 gestaakt om meer middelen in te zetten voor de ontwikkeling van andere vliegtuigen.

Pilatus PC-12- een tweemotorig straalvliegtuig

Er zijn tot nu toe meer dan 1.600 Pilatus PC-12 vliegtuigen gefabriceerd, waardoor het Pilatus' nummer één turbopropvliegtuig met een motor van 1.200 pk is. De PC-12 NG is de meest recente versie van dit model. 

De Pilatus PC-12 beschikt over een ruime drukcabine, betaalbare bedrijfskosten en de mogelijkheid om op grasland en andere soorten ruw terrein te vliegen. Als gevolg van het aanpassingsvermogen van het vliegtuig is de PC-12 populair voor gebruik als vervoermiddel voor zowel passagiers als vracht, als ambulancedienst en voor inzet bij diverse speciale opdrachten. 

Na tien jaar gebruik behoudt de Pilatus PC-12 tot 85% van zijn waarde, aanzienlijk meer dan de waarde die vergelijkbare turboprops of zakenvliegtuigen behouden. Hij verkoopt 40% sneller dan alle andere tweedehands privéjets.

De PC-21

De PC-21 is een geavanceerd tweezits turboprop trainingsvliegtuig dat wordt aangedreven door een enkele motor met 1600 pk. Samen met de PC-21 heeft Pilatus ook een naadloos ingeschakeld opleidingssysteem gecreëerd. Dit systeem omvat de modernste simulators en instructiemethoden voor piloten.

Meest bekende vliegtuigen van het bedrijf

Pilatus PC-24 - een tweemotorig straalvliegtuig

Twee Williams turbofanmotoren drijven de PC-24 aan, die elk meer dan 3.200 pond vermogen kunnen leveren. Dit vliegtuig biedt plaats aan zes tot acht passagiers wanneer het is uitgerust voor directievervoer, maar het kan tot tien passagiers herbergen wanneer het wordt gebruikt voor regelmatig vervoer. 

Er zijn zeven verschillende configuratieopties beschikbaar voor het vliegtuig, waaronder: 

• Pendelaar 
• Uitvoerend 
• Medevac
• Combi 
• Twee snel verwisselbare lay-out opties
• Speciale missie

Het enige zwakke punt is dat het een kruissnelheid van 425 knopen heeft, langzamer dan zijn rivalen. Hij kan opstijgen en landen op korte, lange, verharde of ruwe banen en heeft een ruim vrachtgedeelte achter en een gemakkelijk te herconfigureren cabine. Omdat de vrachtdeur zo breed is - 4 voet om precies te zijn - is hij geschikt voor medevac-operaties en vrachtdoorvoer.

Veiligheid

Bij Pilatus staat veiligheid altijd voorop. 

Pilatus beschikt momenteel over accreditaties die bijdragen aan hun uitstekende reputatie in de industrie. Deze certificeringen zijn:

• ISO 9001-certificering die betrekking heeft op kwaliteitsmanagementsystemen in de luchtvaartsector;
• EN/AS 9100, de hoogste certificering die kan worden bereikt door een bedrijf dat gespecialiseerd is in de wereldwijde luchtvaartindustrie. 

Duurzaamheid 

Het bedrijf heeft het ISO 14001-certificaat gekregen voor initiatieven die bijdragen tot een veiliger milieu. 

Bovendien is Pilatus een van de belangrijkste werkgevers in de regio Centraal-Zwitserland, met alleen al in het hoofdkantoor meer dan 2.000 werknemers. De opleiding van jongere generaties is al lang een van de topprioriteiten van Pilatus. Het bedrijf biedt momenteel op 14 verschillende gebieden leercontracten aan voor 140 aspirant-professionals.

Innovaties

De Pilatus Research and Development unit is de creatieve spil van het bedrijf Pilatus. Deze zeer getalenteerde groep van meer dan 300 professionals is verantwoordelijk voor het onderhoud van de bestaande vloot en het ontwerp en de ontwikkeling van de toekomstige vliegtuigen. 

Om deze taak aan te pakken, maken hun deskundigen gebruik van geavanceerde lucht- en ruimtevaarttechnieken, zoals:

• digitale mock-up computational fluid dynamics 
• CAX (computerondersteunde technologieën)
• PDM (beheer van productgegevens) 
• vluchtsimulatie
• structurele dynamische analyse 
• 3D printen 
• virtuele prototypes van luchtvaartelektronica

De afdeling Design Organisation Approval is gespecialiseerd in organisatie en is verantwoordelijk voor het toezicht op het geheel van de volgende operaties:

• de ontwikkeling van nieuwe vliegtuigtypes 
• beginnend met de voorstudie van het concept en verder met het ontwerp
• prototype en testvlucht 
• certificeringsfasen 
• het project overdragen aan Pilatus productie 

Het Europees Agentschap voor de veiligheid van de luchtvaart (EASA) staat Pilatus toe een groot aantal certificeringsprocedures uit te voeren voor nieuw geproduceerde vliegtuigen, luchtvaartsystemen en vliegtuigonderdelen.

De productieafdeling van Pilatus werkt aan een diverse reeks kernkwaliteiten die hen in staat stellen het merendeel van hun componenten te produceren, waaronder: 

• productie van hoogwaardige koolstofvezelelementen 
• veelzijdig snijgereedschap  
• plaatbewerking 

Dit verbetert de communicatie en coördinatie tussen productie en ontwerp, wat resulteert in complete diensten die nauwkeurig zijn afgestemd op de specifieke behoeften van de klant. Naast de productie van componenten voor gebruik in Pilatus-vliegtuigen is de afdeling Manufacturing ook verantwoordelijk voor de ontwikkeling van geavanceerde oplossingen voor derden.

Conclusie

Ergens onderaan de Zwitserse Alpen ligt Stans, Zwitserland, waar Pilatus zijn hoofdkantoor heeft. De Alpenomgeving heeft een essentiële rol gespeeld bij de ontwikkeling van de zakelijke en concurrerende capaciteiten van het bedrijf en heeft een traditie gebracht van duurzame, aanpasbare vliegtuigen waarmee piloten in de zwaarste omstandigheden kunnen vliegen.

Decennia lang heeft het bedrijf zich alleen gericht op het turboprop-gedeelte van de markt. Voor een succesvolle producent van turboprops lijkt uitbreiding naar de markt voor zakenvliegtuigen de volgende logische stap; toch zou dit een gevaarlijke stap zijn vanwege de aanzienlijke investeringen die nodig zijn en de toenemende complexiteit van de sector. De intrede van de onderneming op de markt voor zakenvliegtuigen is tot dusver zeer gunstig geweest voor de onderneming.

De missie van Pilatus is alles in het werk te stellen om ervoor te zorgen dat een nationale erfenis van vliegtuigen, "Swiss Made", voor toekomstige generaties bewaard blijft als een combinatie van geavanceerde technologie met nauwkeurig handwerk.