Guide ultime des jets et avions privés Pilatus

Pilatus Aircraft est une société privée qui emploie plus de 1 200 personnes et fournit des avions et des solutions d'aviation dans le monde entier. C'est l'un des constructeurs d'avions les plus performants sur le marché de niche, particulièrement connu pour ses avions turbopropulseurs monomoteurs. 

Trois divisions sont chargées de gérer les activités quotidiennes de Pilatus, telles que la maintenance et la sous-traitance :

• Aviation générale 
• Aviation civile 
• Éducation et formation, missions spéciales 

Pilatus Business Aircraft est une filiale à part entière de Pilatus Aircraft, créée en 1996 et dont le siège social est situé à Broomfield, dans le Colorado. La société offre des services de finition, de promotion, de distribution et de soutien pour les avions Pilatus dans toute l'Amérique du Nord et du Sud.

Pilatus Australia, dont le siège est situé à Adélaïde Fondée en 1998 en tant que centre de soutien aux ventes, elle est la deuxième filiale de l'entreprise. Elle est chargée de la promotion du PC-12 et du PC-24 en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et dans les îles du Pacifique. 

À propos de l'entreprise

• 1939 - L'entreprise est fondée par Emil Georg Bührle. Ses premiers projets étaient des services de maintenance et de réparation pour l'armée de l'air suisse.
• 1942 - Dans le cadre d'un contrat avec l'armée suisse, Pilatus commence à modifier 33 EKW C-3603. La même année, la construction de l'avion d'entraînement biplace P-2 commence.
• 1944 - La construction du Pilatus SB-2 Pelican est achevée, et un prototype de transport léger monomoteur est créé, baptisé P-4.  
• 1959 - Le Pilatus Porter PC-6 est créé. En raison de la capacité exceptionnelle du PC-6 à voler sur des pistes courtes et non améliorées, il a souvent été utilisé à la place des hélicoptères dans des situations spécifiques. Il était populaire dans le monde entier.
• 1966 - Le PC-7, un dérivé à turbopropulseur du P-3, effectue son premier vol, mais sans succès. L'avion prend feu, et la compagnie arrête les recherches jusque dans les années 1970.
• 1970 - Le modèle B-4 de Pilatus est mis à jour pour simplifier la production et est rebaptisé B-4/PC-11. 
• 1972 - Le PC-11 a effectué son vol inaugural et la société en a produit 300 exemplaires.
• 1975 - Pilatus développe un nouveau prototype, le PC-7 Turbo Trainer, et le met sur le marché.
• 1979 - La société acquiert Britten-Norman, un autre constructeur d'avions et fournisseur de services.
• 1982 - Une version améliorée du PC-7 est créée, et quatre ans plus tard, elle est dévoilée au public sous le nom de PC-9.
• 1987 - Naissance du Pilatus PC-12, qui a conduit à la construction de l'avion de surveillance PC-12 Eagle en 1995, et du PC-12 Spectre. Les deux modèles ont été adoptés par l'armée de l'air américaine et rebaptisés U-28A.
• 1997 - Pilatus acquiert TSA Transairco, Genève. 
• 1998 - Britten-Norman est vendu. La même année, Pilatus Australia est créé.
• 2000 - Pilatus est vendu à un groupe d'investisseurs suisses par ses anciens propriétaires. 
• 2002 - Le turbopropulseur PC-21 est conçu.
• 2013 - Pilatus Aircraft Industry (China) a été créée dans le but de fabriquer des avions PC-6 et PC-12 à Chongqing.
• 2013 - Le PC-24 a été développé en réponse aux commentaires des clients du PC-12. 
• 2014 - L'avion HB-VXA est sorti de la chaîne de montage pour la première fois.

En achetant SkytechSkytech, société spécialisée dans la vente et la réparation d'avions, le constructeur suisse d'avions d'affaires Pilatus Aircraft renforce encore sa présence sur le marché américain. Skytech a été créée en 1976 et disposait de deux sites sur la côte Est, à Baltimore, dans le Maryland, et à Rock Hill, en Caroline du Sud. Depuis 1993, Skytech est un centre de distribution et de réparation agréé pour les avions Pilatus. La société continuera à fonctionner en tant qu'entreprise indépendante sous la marque Skytech, responsable de l'entretien et de la vente des PC-12 et 24 sur la côte Est, ainsi que des avions d'autres marques.

Produits et services 

Pilatus dispose depuis 2019 d'un tout nouveau hall d'assemblage structurel à son siège social à Stans, en Suisse - le Hall S. Le nouveau Hall S a augmenté l'espace de fabrication de 118 400 pieds carrés. L'objectif principal de la production dans le Hall S est le PC-24 et toutes les procédures nécessaires à la fabrication indépendante des cellules d'avion.

Dans l'étude annuelle menée par le magazine Professional Pilot, Pilatus services de soutien à la clientèle ont été classés parmi les meilleurs du secteur 19 années de suite. 

Types d'aéronefs

• Le SB-2 Pelican, le premier avion de la compagnie, a été conçu dans les années 40.  
• Le tournant s'est produit en 1959 avec le PC-6 Porter à hélice à piston. 
• Pilatus a fait une mise à jour du PC-6 Porter pour passer aux turbopropulseurs, réussissant à rester en production manufacturière jusqu'en 2019.
• Après la popularité du PC-6, un plus gros turbopropulseur appelé PC-12 a été dévoilé en 1989 et livré en 1994. 
• L'entreprise a fait son entrée dans le secteur des jets d'affaires en lançant le Pilatus PC-24, un bimoteur de la catégorie des jets légers.

Comme 90 % des avions Pilatus sont commercialisés sur le marché mondial, l'entreprise doit se conformer à un ensemble complexe de réglementations commerciales qui imposent l'utilisation de composants spécifiques fabriqués dans d'autres pays. Par exemple, Pilatus peut expédier ses avions sur le marché américain grâce aux ordinateurs de bord fournis par la société américaine Honeywell.

Voici un aperçu de tous les avions qui ont été fabriqués par Pilatus Aircraft :

• Pilatus SB-2 Pélican
• Le Pilatus P-1 était une proposition pour un avion d'entraînement monoplace qui a été faite en 1941 mais n'a jamais été construite.
• Pilatus P-2 - 1942
• Pilatus P-3 - 1953
• Pilatus P-4 - 1948
• Le Pilatus P-5 était destiné à être un avion d'observation d'artillerie, mais il n'a jamais été construit.
• Pilatus PC-6 Porter - 1959
• Pilatus PC-7 - 1966
• Le Pilatus PC-8D, The Twin Porter, était une variante bimoteur du PC-6 qui n'a été construit qu'en tant que prototype en 1967.
• Pilatus PC-9 - 1984
• Le Pilatus PC-10 était un projet d'avion de transport bimoteur en développement en 1970.
• Pilatus PC-11/Pilatus B-4 - 1972
• Pilatus PC-12 - 1991
• Pilatus PC-21 - 2001
• Pilatus PC-24 - un jet bimoteur

Passons en revue quelques modèles spécifiques.

Le PC-7 Mk II

Le PC-7 Mk II est un petit avion d'apprentissage à turbopropulseur dont la production a débuté en 1994. Parmi les caractéristiques standard du PC-7 figurent les sièges éjectables et l'électronique de pointe. Il existe actuellement plus de 150 PC-7 Mk II en service dans six pays, ainsi que dans l'armée de l'air indienne, qui est actuellement responsable de l'entretien d'une flotte de 75 appareils.

Pilatus PC-6

Le Pilatus PC-6 a été créé à la fin des années 1950 en tant qu'avion utilitaire à moteur à pistons, mais la version actuelle est équipée d'un seul turbopropulseur et d'un cockpit moderne en verre. Le PC-6 est plus qu'un simple avion utilitaire fiable et polyvalent ; il possède également des capacités exceptionnelles de décollage et d'atterrissage courts (STOL), d'endurance et d'adaptabilité par tous les temps et dans toutes les situations au sol. Les clients peuvent réaménager l'intérieur pour accueillir jusqu'à dix passagers ou plus de deux mille livres de fret. 

Plus de 600 avions PC-6 ont été fabriqués et livrés aux clients, couronnant une série de production de plus de soixante ans. Pilatus a cessé la production du PC-6 en 2017 afin de consacrer davantage de ses ressources au développement de ses autres appareils.

Pilatus PC-12- un jet bimoteur

Plus de 1 600 Pilatus PC-12 ont été fabriqués à ce jour, ce qui en fait le premier avion turbopropulseur de Pilatus avec un moteur de 1 200 chevaux. Le PC-12 NG est l'itération la plus récente de ce modèle. 

Le Pilatus PC-12 possède une cabine pressurisée spacieuse, des frais d'exploitation abordables et la capacité d'évoluer sur des prairies et d'autres types de terrains accidentés. En raison de l'adaptabilité de l'avion, le PC-12 est populaire comme moyen de transport pour les passagers et le fret, comme service d'ambulance, et pour l'emploi dans diverses missions spéciales. 

Après dix ans d'utilisation, le Pilatus PC-12 conserve jusqu'à 85% de sa valeur, ce qui est nettement supérieur à la valeur conservée par des turbopropulseurs ou des jets d'affaires comparables. Il se vend 40% plus rapidement que tous les autres jets privés d'occasion.

Le PC-21

Le PC-21 est un avion d'entraînement sophistiqué à turbopropulseur biplace, propulsé par un seul moteur qui développe une puissance de 1 600 chevaux. Avec le PC-21, Pilatus a également créé un système de formation parfaitement adapté pour le compléter. Ce système comprend les simulateurs et les méthodes d'instruction des pilotes les plus modernes.

Avions les plus célèbres de la compagnie

Pilatus PC-24 - un jet bimoteur

Deux turbosoufflantes Williams équipent le PC-24, chacune étant capable de produire plus de 3 200 livres de puissance. Cet avion peut accueillir six à huit passagers lorsqu'il est équipé pour le transport de cadres, mais il peut accueillir jusqu'à dix passagers lorsqu'il est utilisé pour le transit régulier. 

Sept options de configuration différentes sont disponibles pour l'avion, notamment : 

• Commuter 
• Exécutif 
• Medevac
• Combi 
• Deux options d'agencement à changement rapide
• Mission spéciale

Sa seule faiblesse est sa vitesse de croisière maximale de 425 nœuds, plus lente que celle de ses rivaux. Il peut décoller et atterrir sur des pistes courtes, longues, pavées ou rugueuses, et possède une section cargo arrière spacieuse et une cabine facilement reconfigurable. La largeur de la porte de chargement - 4 pieds pour être exact - est pratique pour les opérations d'évacuation sanitaire et le transit de marchandises.

Sécurité

Chez Pilatus, la sécurité est toujours placée avant toute autre priorité. 

Pilatus possède actuellement des accréditations qui contribuent à assurer sa réputation exceptionnelle dans l'industrie. Ces certifications sont :

• La certification ISO 9001 qui concerne les systèmes de gestion de la qualité dans le secteur de l'aviation ;
• EN/AS 9100, qui est la plus haute certification pouvant être obtenue par une entreprise spécialisée dans la fabrication de produits aéronautiques à l'échelle mondiale. 

Durabilité 

L'entreprise a reçu la certification ISO 14001 pour les initiatives qui contribuent à un environnement plus sûr. 

En outre, Pilatus compte parmi les principaux employeurs de la région de Suisse centrale, avec plus de 2 000 personnes travaillant au seul siège de l'entreprise. La formation professionnelle des jeunes générations est depuis longtemps l'une des priorités de Pilatus. L'entreprise offre actuellement des places d'apprentissage dans 14 domaines différents à 140 aspirants professionnels.

Innovations

L'unité de recherche et développement de Pilatus est le centre de création de la société Pilatus. Ce groupe très talentueux de plus de 300 professionnels est responsable de la maintenance de la flotte existante ainsi que de la conception et du développement des prochains appareils. 

Pour s'acquitter de cette tâche, leurs experts ont recours à des techniques d'ingénierie aérospatiale de pointe, telles que.. :

• maquette numérique dynamique des fluides computationnelle 
• CAX (technologies assistées par ordinateur)
• PDM (gestion des données de produits) 
• simulation de vol
• analyse dynamique des structures 
• Impression 3D 
• systèmes de prototypage virtuel d'avionique

Le département Design Organisation Approval est spécialisé dans l'organisation et est chargé de superviser l'ensemble des opérations suivantes :

• le processus de développement de nouveaux types d'avions 
• en commençant par l'étude préliminaire du concept et en continuant par la conception
• prototype et essai en vol 
• phases de certification 
• confier le projet à la production de Pilatus 

L'Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA) autorise Pilatus à effectuer une grande variété de procédures de certification pour les avions, les systèmes aéronautiques et les pièces d'avion nouvellement fabriqués.

Le département de fabrication de Pilatus travaille sur un ensemble diversifié de points forts qui lui permettent de produire la majorité de ses composants, notamment : 

• production d'éléments en fibre de carbone haut de gamme 
• outils de coupe multifacettes  
• travail de la tôle 

La communication et la coordination entre la fabrication et la conception s'en trouvent améliorées, ce qui permet d'offrir des services complets qui sont précisément adaptés aux besoins spécifiques du client. Outre la production de composants destinés aux avions Pilatus, la section Fabrication est également chargée de développer des solutions de pointe pour les clients tiers.

Conclusion

Quelque part au pied des Alpes suisses se trouve Stans, en Suisse, où se trouve le siège de Pilatus. L'environnement alpin a joué un rôle essentiel dans le développement des activités et des capacités concurrentielles de l'entreprise, apportant une tradition d'avions durables et adaptables que les pilotes peuvent piloter dans les environnements les plus difficiles.

Pendant des décennies, l'entreprise s'est concentrée uniquement sur la partie turbopropulseur du marché. Pour un producteur prospère d'avions à turbopropulseurs, l'expansion sur le marché des jets d'affaires pourrait sembler être la prochaine étape logique ; cependant, il s'agirait d'une démarche dangereuse en raison de l'investissement substantiel nécessaire et de la complexité croissante de l'industrie. L'incursion de la société sur le marché des avions d'affaires s'est jusqu'à présent avérée très bénéfique pour l'entreprise.

La mission de Pilatus est de faire tout ce qui est en son pouvoir pour que l'héritage national de l'aéronautique, "Swiss Made", soit préservé pour les générations futures, en associant une technologie de pointe à un travail manuel précis.