Ultieme gids voor Gulfstream privéjets en vliegtuigen

Gulfstream Aerospace is een volle dochteronderneming van General Dynamics. Deze Amerikaanse vliegtuigbouwer ontwerpt, ontwikkelt, verkoopt en onderhoudt zakenvliegtuigen en andere vliegtuigen en heeft sinds zijn oprichting in 1958 meer dan 2.000 verschillende soorten vliegtuigen geproduceerd.

Het hoofdkantoor van Gulfstream Aerospace is gevestigd in Savannah, Georgia, met Mark Burns als president van het bedrijf.

Toch doen zij wereldwijd zaken en hebben zij vestigingen op verschillende locaties:

• Savannah en Brunswick, Georgia; 
• DallasTexas; 
• Appleton, Wisconsin; 
• Lincoln, Californië; 
• Las VegasNevada; 
• Long Beach, Californië; 
• LondenEngeland; 
• Mexicali, Mexico; 
• West Palm BeachFlorida;
• en Westfield, Massachusetts.

Geschiedenis van het bedrijf

In de jaren '50 legde Grumman Aircraft Engineering de basis voor wat later het succesvolle luchtvaartbedrijf Gulfstream Aerospace zou worden. Deze fabrikant van militaire vliegtuigen creëerde een commerciële turbopropjet, de Grumman Gulfstream, met een vliegbereik van meer dan 2000 zeemijl en ruimte voor 12 passagiers. Van 1959 tot 1969 werden 200 Grumman Gulfstream (ook bekend als Gulfstream I) vliegtuigen geproduceerd, en sommige toestellen zijn nog steeds in gebruik.

Na de ongelooflijke prestaties van deze turboprop ontwierp de firma in 1966 de Grumman Gulfstream II, die door straalmotoren werd aangedreven en met 16 passagiers de Atlantische Oceaan kon oversteken zonder te stoppen voor brandstof. Om de productiviteit bij de start van dit project te maximaliseren, werden de civiele en militaire productieactiviteiten eerst gescheiden gehouden. Als direct gevolg daarvan werd de fabricage van civiele vliegtuigen overgebracht naar Savannah in de staat Georgia.

Begin 1973 fuseerden American Aviation Corporation en Grumman Aircraft Engineering tot één bedrijf. Als gevolg van de verkoop van de Savannah-fabriek en de Gulfstream-lijn aan American Jet Industries in 1987, werd Allen Paulsen gepromoveerd tot chief executive officer en president van het bedrijf. Daarna veranderde hij de naam van de onderneming in Gulfstream American en zette hij de productie van de Gulfstream III bovenaan zijn prioriteitenlijst.

In de jaren 80 en 90 bouwde Gulfstream vliegtuigen met een verbeterde efficiëntie en introduceerde regelmatig nieuwe modellen. Aan het eind van de jaren '90 rondde General Dynamics de overname van Gulfstream af en vormde General Dynamics Aviation Services. Door vier nieuwe hangars en een bestaande faciliteit in Massachusetts te combineren, werd General Dynamics Aviation Services verantwoordelijk voor het onderhoud en de renovatie van Gulfstream-vliegtuigen.

2001 zaag de overname van Galaxy Aerospace door Gulfstream, wat leidde tot de rebranding van Galaxy's middelgrote vliegtuigen als de G100 en G200. Deze vliegtuigen kregen upgrades van Gulfstream voor een groter vliegbereik en een ruimer interieur. Door de overname van Galaxy Aerospace kon Gulfstream zijn vloot uitbreiden met super-midsize jets. 

In 2006 vestigde Gulfstream Aerospace een onderzoeks- en ontwikkelingscentrum in Savannah, Georgia, als onderdeel van een uitbreiding van het hoofdkantoor van het bedrijf. De onderneming maakte deel uit van een algemene groeistrategie. Professionals op het gebied van engineering, productie, management, klantenservice en materialen maken allemaal deel uit van het RDC.

De vliegtuigen van Gulfstream Aerospace worden op verschillende locaties geproduceerd en geassembleerd:

• De afwerking van het middelgrote vliegtuig van Gulfstreams is in Dallas, Texas. 
• De productiefaciliteit van Gulfstream Aerospace voor zijn zware en ultragrote vliegtuigen bevindt zich in Georgia, in Savannah. 
• Een fabriek in Mexicali, Mexico, is verantwoordelijk voor de productie van de onderdelen, componenten en draadkabels.
• Het inrichten van de cabines, het schilderen van de buitenkant van de vliegtuigen en het installeren van de uitrusting gebeurt in verschillende afwerkingsfaciliteiten in Wisconsin, Georgia, Californië en Texas.

Gulfstream Diensten 

De lucht- en ruimtevaartdivisie van General Dynamics staat bekend om haar positie als de meest vooraanstaande fabrikant van zakenvliegtuigen en de gouden standaard in reparatie-, onderhouds- en afwerkingsoplossingen voor vliegtuigen. Het blinkt uit in het ontwerpproces, vakmanschap, snelheid, stabiliteit en betrouwbaarheid; maakt gebruik van technologisch geavanceerde besturingsplatforms en interieurtechnologieën; en biedt betrouwbare service en ondersteuning. 

Door gebruik te maken van onderhoudsdiensten van de oorspronkelijke fabrikant kunnen klanten de tijd dat hun vliegtuig aan de grond staat beperken en het sneller de lucht in krijgen. Bovendien zijn de professionals van Gulfstream's reparatiefaciliteit beschikbaar om klanten in elk deel van de wereld te helpen met de beste reparatie- en onderhoudsdiensten. 

Hier is een volledige lijst van de diensten die Gulfstream aanbiedt.

• Gepland onderhoud, onderdelen en arbeid
• Ondersteuning van vluchtoperaties
• Hangaring
• Bemanning
• Technische informatie
• Dekking van systemen
• Verzekering

De Gulfstream Field and Airborne Support Teams (FAST) zijn verantwoordelijk voor een snelle en goed gecoördineerde oplossing voor elk vliegtuig op de grond (AOG) in geval van nood. Honderden ervaren professionals zijn gestationeerd op verschillende locaties over de hele wereld. 

Gulfstream-professionals kunnen een probleem met een van de vliegtuigen van Gulfstream Aerospace onmiddellijk verhelpen in een van de 11 servicefaciliteiten verspreid over vier continenten. Bovendien zijn supportteams ontworpen om in het veld of tijdens het vliegen te werken als een vliegtuig zich niet in de buurt van een serviceafdeling bevindt.

Producten en vliegtuigtypes

Na meer dan vijftig jaar productie vertegenwoordigt de Gulfstream-vliegtuigenfamilie een aanzienlijke evolutie en uitbreiding van de mogelijkheden van de lijn. Vanaf 2002 stapte Gulfstream over van de kenmerkende Romeinse nummers die ze gebruikten om de vloot een naam te geven naar Arabische cijfers.

Elk vliegtuig heeft een prijskaartje dat varieert van $10 miljoen tot $50 miljoen.

Gulfstream vliegtuigmodellen:

• Gulfstream G150
• Gulfstream G200
• Gulfstream G280
• Gulfstream G350
• Gulfstream G450
• Gulfstream G500
• Gulfstream G550
• Gulfstream G600
• Gulfstream G650
• Gulfstream G650ER
• Gulfstream G700
• Gulfstream III
• Gulfstream IV
• Gulfstream V

Meest bekende vliegtuigen van het bedrijf

Gulfstream G500

In 2003 ontving de Gulfstream G550 de zeer gewaardeerde Robert J. Collier-trofee voor zijn prestaties in het ontwerpproces, waarbij veiligheidsverbeteringen en vooruitgang in de lucht- en ruimtevaarttechniek werden gecombineerd. Deze trofee is de meest prestigieuze prijs op het gebied van de lucht- en ruimtevaartindustrie in Noord-Amerika. Dezelfde prijs werd in 1997 toegekend aan Gulfstream V.

Gulfstream G450

De Gulfstream G450 schreef geschiedenis door als eerste zakenvliegtuig de Atlantische Oceaan over te vliegen op biobrandstoffen. Gulfstream heeft de technologische vooruitgang van de Gulfstream G550 verwerkt in het alom gebruikte Gulfstream GIV casco-ontwerp voor de Gulfstream G450, die plaats biedt aan maximaal 19 passagiers. Naast een herontwerp van de vleugel om de weerstand te minimaliseren en ruimte te maken voor een extra brandstofcapaciteit, heeft Gulfstream zijn PlaneView-cockpit in het ontwerp van het vliegtuig opgenomen. 

De eerste vlucht vond plaats in 2003 en de productie ervan eindigde in 2018.

Gulfstream G150

De Gulfstream G150 betekende een revolutie in het comfort en de efficiëntie van middelgrote privéjets. Het vliegtuig heeft genoeg ruimte voor acht passagiers, reist snel, verbruikt zeer weinig brandstof en heeft een indrukwekkend bereik door het hele land. De FAA heeft de G150 een Stage 4 geluidscertificering toegekend, waarmee het het eerste zakenvliegtuig is dat deze eer te beurt valt.

Gulfstream G650

De Gulfstream G650 debuteerde als het technologisch meest geavanceerde zakenvliegtuig dat momenteel in productie is. De beroemde Robert J. Collier-trofee werd in 2014 ook toegekend aan de Gulfstream G650 voor zijn opmerkelijke bijdragen aan de luchtvaarttechnologie op het gebied van prestaties, cabinecomfort en stabiliteit. Het vliegtuig biedt plaats aan maximaal 19 personen en heeft vier aparte woonkamers. 

De G650 maakte in 2009 zijn eerste vlucht als 's werelds snelste passagiersvliegtuig. In 2013 brak de Gulfstream G650 het record voor de snelste vlucht rond de wereld door in westelijke richting te vliegen en de reis te voltooien in 41 uur en 7 minuten.

Gulfstream G550

De Gulfstream G550 luidde een nieuw tijdperk van innovatie in voor de pilootervaring door de nieuwste Gulfstream PlaneView flying deck iteratie. De PlaneView avionica-apparatuur voor het vliegdek is technologisch geavanceerd en zal worden ingebouwd in andere Gulfstream-modellen, zoals de G450, G350 en G550. De geavanceerde cockpitapparatuur biedt piloten een aantal voordelen, waarvan de meest voor de hand liggende een grotere veiligheid en meer automatisering is.

Nieuwe toevoegingen aan de vloot

In 2020 zal de G700 aan zijn eerste reis begonnen. 

De cabine van dit nieuwe vliegtuig behoort tot de grootste in zijn klasse en beschikt over vijf aparte leefzones en 20 grote ovale ramen. Bovendien beschikt de G700 over een aantal gloednieuwe interieurpunten, zoals een ultragalerij met meer dan 10 voet extra ruimte en een bemanningsgedeelte of klantensalon, een strak sfeerverlichtingssysteem, stereogeluid en een master bedroom met douche.

In 2021 vierde Gulfstream de toevoeging van de gloednieuwe Gulfstream G400 en Gulfstream G800 aan de nieuwe generatie producten van het bedrijf, met baanbrekende nieuwe technologie en beproefd comfort in de cabine.

De eerste vlucht van de gloednieuwe ultralange Gulfstream G800 was een mijlpaal en markeerde het formele begin van het certificeringsprogramma voor het langste vliegtuig in de sector. De G800, geïntroduceerd in 2022, is het nieuwste lid van Gulfstreams lijn vliegtuigen van de volgende generatie en is net begonnen met testvluchten. In oktober steeg de G800 op van Savannah International Airport en keerde in twee uur terug. Het vliegtuig voltooide de reis met een mengsel van milieuvriendelijke vliegtuigbrandstof, in navolging van Gulfstreams toewijding om zijn positie als dominante speler op het gebied van milieubeheer te handhaven. De productie zal naar verwachting in 2023 beginnen.

Veiligheid

De Gulfstream G100, die is omgebouwd tot onderdelen- en reparatievliegtuig, wordt gebruikt om onderhoudsprofessionals te vervoeren om overal in Noord-Amerika en het Caribisch gebied vliegtuigen te repareren die nog onder garantie staan. In 2011 breidde Gulfstream zijn mobiele serviceaanbod over de hele wereld uit met de lancering van de Field and Airborne Support Teams, beter bekend als Gulfstream FAST, waarbij experts service verlenen via een vliegtuig, busje, trein of voertuig.

Duurzaamheid 

Na vele jaren een voorbeeld te hebben gesteld voor anderen, heeft Gulfstream enkele belangrijke mijlpalen bereikt die hen helpen de grotere sector ervan te overtuigen milieuvriendelijke procedures te aanvaarden en toe te passen. 

Sinds 2009 zet Gulfstream zich in voor de duurzaamheidsinitiatieven van de NBAA, de General Aviation Manufacturers Association en de International Business Aviation Council. 

Het duurzaamheidsprogramma van Gulfstream is uitgebreid met de efficiëntie en productiviteit van vliegtuigen, milieuvriendelijke fabricage en het gebruik van duurzame vliegtuigbrandstof (SAF). Het bedrijf biedt ook SAF te koop aan in zijn faciliteit in Long Beach, Californië. Gulfstream heeft gewerkt aan het koppelen van de Gulfstream-exploitanten die geïnteresseerd zijn in het verkrijgen en gebruiken van hun SAF-brandstof aan de World Energy-fabriek.

Gulfstream heeft tien vestigingen die het predicaat Green Certified hebben gekregen. Deze gebouwen zijn erkend voor hun milieuvriendelijke locaties, apparatuurspecificaties, binnenluchtkwaliteit en ontwerp van waterkracht en elektriciteit. Sinds 2014 is de koolstofvoetafdruk van de activiteiten van Gulfstream met 10% afgenomen, dankzij de bijdrage van deze structuren. De procedures die in het hele bedrijf worden gebruikt, zijn geoptimaliseerd om de prestaties te verbeteren en de totale uitgaven te verlagen.

Gulfstream is er trots op dat het bedrijf over een milieustrategieteam beschikt. De missie van dit team is ervoor te zorgen dat Gulfstream bovenaan de lijst van duurzame ontwikkeling binnen de luchtvaartindustrie blijft staan.

Er zijn nog veel meer duurzaamheidsprojecten die Gulfstream in zijn activiteiten integreert. U kunt hun website om meer te weten te komen.

Innovaties

In 1973 kocht de NASA twee Gulfstream GII-vliegtuigen om te dienen als space shuttle-simulators, om bemanningen voor te bereiden op de orbiter. De buitenkant werd opnieuw ontworpen om te lijken op de cockpit van de space shuttle om de aerodynamische eigenschappen van de space shuttle tijdens de landing te simuleren.

Gulfstream's baanbrekende Quiet Spike, dat in 2004 werd opgericht, bracht de uitgebreide studies van het bedrijf over supersonisch vliegen onder de aandacht. Quiet Spike is een telescopisch apparaat dat is ontworpen om op de neus van een vliegtuig te zitten en de supersonische schokgolven over de lengte van de hele schacht en de structuur van het vliegtuig te verspreiden om de negatieve gevolgen van het doorbreken van de geluidsbarrière te verzachten. In 2006 voerde de NASA de eerste testvlucht van de Quiet Spike uit als principiële demonstratie terwijl hij geïnstalleerd was op een aangepast F-15 gevechtsvliegtuig.

Door piloten een gesimuleerd beeld te geven van het gebied voor hen, helpt de Synthetic Vision-Primary Flight Display het vliegen veiliger te maken. De SV-PFD maakt gebruik van de input van het waarschuwingssysteem voor de landomgeving om 3D-kleurbeelden te genereren van het landschap, hindernissen, vliegvelden en landingen. In 2006 kondigde Gulfstream de ontwikkeling van de SV-PFD aan, die in 2008 werd gelanceerd.

Conclusie

Sinds de introductie van het zakenvliegtuig Gulfstream I in 1958 heeft Gulfstream voorop gelopen in de ontwikkeling van zowel de zakelijke als de privéjet luchtvaart. Vandaag de dag produceert Gulfstream innovatieve zakenvliegtuigen, met onder meer verbeteringen van de vleugels, de tip en de achterkant, en biedt daarnaast uitstekende wereldwijde productservice en assistentie.