A empresa canadiana de fabrico de jactos Learjet foi criada em 1962. Este evento é considerado por muitos como um momento marcante na história dos voos privados. A empresa foi uma das primeiras a criar jactos privados elegantes e de luxo, e apesar de ter passado por múltiplas transições de propriedade, cresceu até se tornar um dos nomes mais conhecidos no sector.
No seguimento do que parecia ser o domínio na indústria da aviação executiva, a família Learjet de aviões chegou ao fim em 2021. A sua empresa-mãe, Bombardierdecidiu parar a produção após seis décadas de fabrico, durante as quais a Learjet fabricou mais de 3000 aeronaves.
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Sobre a Empresa
Em 1960, em Altenrhein, Suíça, Bill Lear criou a Swiss American Aircraft Corporation. O SAAC-23, mais tarde conhecido como o avião suíço P-16, foi o primeiro jacto privado da empresa. Embora nunca tenha sido posto em serviço, o seu desenvolvimento levou à formação da empresa e à concentração no voo a jacto privado.
Em 1962, Learjet deslocou a maquinaria necessária para construir aviões da Suíça para Wichita, Kansas, a residência de vários dos seus rivais, incluindo Cessna e os significativos Boeing fábrica. Em 1963, a Learjet construiu o seu primeiro jacto bem sucedido, e no ano seguinte a corporação foi renomeada de Swiss American Aircraft Corporation para Lear Jet Corporation.
Em 14 de Outubro de 1964, Lear tinha recebido 72 encomendas confirmadas para o seu modelo Learjet 23. Devido a isto, várias outras empresas apressaram-se a entrar na indústria. Contudo, a Cessna levou cinco anos a desenvolver o seu primeiro jacto, e levou muito mais tempo para outros fabricantes, como Dassaultpara ter um impacto significativo no mercado. Por conseguinte, Lear manteve a sua posição como fornecedor exclusivo de jactos comerciais.
Durante este tempo, Lear continuou a trabalhar numa série de outras iniciativas, uma das quais foi o sistema de 8 faixas de fita áudio, que gozou de um breve período de popularidade. Este sistema permitiu aos ouvintes desfrutar de uma fita de música inteira sem ter de rebobinar ou virar a fita durante a reprodução. Em 1965, utilizou esta inovação para estabelecer uma subsidiária estéreo da Learjet, que tinha a sua sede em Detroit. Na parte final desse ano, formou uma divisão de aviónica em Grand Rapids. Lear Jet Industries foi o novo nome da corporação quando sofreu uma mudança de nome em Setembro de 1966 para reflectir a sua crescente diversidade.
Laurent Beaudoin sucedeu a Lear como Presidente da firma em 1969 e mostrou-se tão brilhante e ambicioso como o seu predecessor. A firma iniciou uma nova era marcada pela liderança de Beaudoin. Em 1966, a firma tornou-se pública e foi cotada na bolsa de valores.
Depois da participação de Bill Lear Lear na empresa 60% ter sido adquirida pela Gates Rubber Company, Learjet acabou por se juntar à Gates Aviation Corporation em 1973 e ficou conhecida como a Gates Learjet. Os primeiros modelos construídos sob esta marca foram o Modelo 35 e o Modelo 36.
Quando a Bombardier comprou a Learjet Corporation em 1990, isto resultou em mais uma mudança de propriedade. Depois dessa época, a linha de aviões privados que a Bombardier construiu ficou conhecida como a série Learjet.
Produtos e Serviços
Vamos analisar os modelos de aviões da Learjet e rever algumas das invenções da Learjet, pelas quais a empresa era mais conhecida.
No que diz respeito aos serviços que a empresa oferece, a Boeing ainda fornece apoio e serviço aos proprietários da Learjet. Após o encerramento da linha de produção na fábrica Learjet em Wichita, a Bombardier afirma que continuaria a prestar apoio e manutenção aos já existentes Learjets.
Tipos de Aeronaves

Quando a firma foi criada, foi comercializada como Lear Jet em vez do conhecido Learjet. Durante este tempo, a empresa foi responsável pela produção de três aeronaves distintas.
Como subsidiária da Bombardier, uma empresa que controla vários outros fabricantes de aeronaves, a Learjet foi obrigada a abandonar as suas práticas anteriormente autónomas e a adoptar uma nova estrutura organizacional. Apesar disso, a Learjet é o actor dominante no mercado tanto para jactos de pequenas e médias empresas, o que abrange muitas categorias de tamanho de jactos.
Vejamos os vários modelos Learjet que têm sido fabricados ao longo dos anos.
- Learjet 23 - 1964 (101 construído)
- Learjet 24 - 1966 (81 construído)
- Learjet 24B - 1968 (49 construído)
- Learjet 24D - 1970 (99 construído)
- Learjet 24E - 1976 (16 construídos)
- Learjet 24F - 1976 (13 construído)
- Learjet 25 - 1967 (78 construído)
- Learjet 25B - 1970 (102 construído)
- Learjet 25C - 1970 (25 construído)
- Learjet 25D - 1976 (140 construído)
- Learjet 25G - 1980 (23 construído)
- Learjet 28 Longhorn - 1979 (9 construído)
- Learjet 31 - 1990 (38 construídos)
- Learjet 31A - 1991 (208 construído)
- Learjet 35 - 1974 (64 construído)
- Learjet 35A - 1976 (612 construído)
- Learjet 36 - 1974 (17 construído)
- Learjet 36A - 1976 (46 construídos)
- Learjet 40 - 2003 (134 construído)
- Learjet 45 - 1998 (454 construído)
- Learjet 55 Longhorn - 1981 (126 construído)
- Learjet 55B Longhorn - 1986 (8 construído)
- Learjet 55C Longhorn - 1987 (14 construídos)
- Learjet 60 - 1993 (318 construído)
- Learjet 60XR - 2007 (112 construído)
- Learjet 70 - 2013 (13 construídos)
- Learjet 75 - 2012 (145 construído)
Em 28 de Março de 2022, Gestão de Jactos do Norte em Grand Rapids, Michigan, recebeu o Learjet final que tinha sido encomendado. Numa declaração no seu website, a Northern Jet Management incluiu uma fotografia do seu pessoal reunido em torno do Learjet 75, o 24º avião da frota da Northern Jet Management.
- Learjet 85 - 2014 (apenas um foi construído antes de o projecto ser cancelado)
Quando a firma foi criada, foi inicialmente comercializada como Lear Jet, em vez do conhecido Learjet. Durante este tempo, a empresa foi responsável pela produção de três aeronaves distintas.
O Learjet 23
O Learjet 23 foi o primeiro membro da família dos jactos de negócios a levar para os céus em 1963. Tinha a capacidade de transportar entre quatro e seis passageiros, além de dois pilotos. Ganhou vida com o esforço do empresário americano Bill Lear e de um grupo de engenheiros da Suíça, Alemanha e Grã-Bretanha.
O Learjet 24
Um modelo melhorado conhecido como Learjet 24 foi criado em 1966. Incluía motores melhorados, pressurização dentro da cabine, e uma janela adicional.
O Learjet 25
O Learjet 25, uma aeronave com uma fuselagem alargada, foi o terceiro e último modelo a ser fabricado sob o nome original Lear Jet em 1966. Este avião era muito mais longo do que o 23 e o 24, permitindo-lhe acomodar oito pessoas em vez das duas últimas aeronaves com capacidade para seis.
À medida que a empresa crescia, também crescia o seu catálogo de aeronaves, incluindo
- Modelo 35 e Modelo 36
- Learjet 28 e Learjet 29
- Learjet 55
- e Learjet 31
O Learjet 60
Oito passageiros podem voar no Learjet 60, o primeiro avião da série Learjet a chegar aos céus em 1990, após a Bombardier ter adquirido a Learjet. Este jacto foi rapidamente seguido pelo Learjet 45 modelo, que tinha lugares para nove pessoas.
O Learjet 40
O primeiro voo do Learjet 40 em 2001 trouxe o Learjet para o século XXI.
O Learjet 70 e Learjet 75
Após o projecto Learjet 85 ter sido eliminado em 2015 devido à sua falta de sucesso, Learjet produziu os Learjet 70 e 75 - os modelos finais de aviões fabricados pela empresa, o que fez parar a narrativa da série em 2022.
Aeronaves mais famosas da Companhia
Quando saiu pela primeira vez, o avião Learjet foi um grande passo em frente na inovação. A sua elegante e minúscula cabine de avião proporcionou aos passageiros uma experiência como andar num luxuoso sedan familiar. No entanto, os jactos privados descobriram que os jactos maiores eram superiores na maioria das ocasiões, devido ao espaço e comodidades acrescidas.
O Learjet 75
Em 2012, durante a Convenção e Exposição Europeia da Aviação de Negócios (EBACE) em Genebra, a Bombardier apresentou o Learjet 75 ao público pela primeira vez.
O Learjet 75 é o modelo mais recente de aviões de negócios que a Bombardier Aerospace criou. Possui elementos de design inovadores, tais como interiores contemporâneos, melhor desempenho na descolagem, alta velocidade de cruzeiro, melhor desempenho do motor, e menores despesas operacionais.
O Learjet 75 é uma versão melhorada do jacto Learjet 45XR, que já era conhecido pelo seu excelente desempenho. O desenho da estrutura do avião é semelhante, mas as asas inclinadas são idênticas às dos aviões Global 7000 e 8000, levando a uma maior manobrabilidade. O interior do avião é modelado pelas cabines vistas nos aviões Learjet 85.
Especificações:
- Passageiros: 8;
- Altura exterior: 14 pés;
- Vão de asa: 50 pés 11 polegadas;
- Comprimento total: 58 pés;
- Bagagem externa: 50 cu ft;
- Bagagem interna: 15 cu ft;
- Largura da cabine: 5 pés 1 in;
- Altura da cabine: 4 pés 11 in;
- Comprimento da cabina: 19 pés 9 in;
- Alcance máximo: 2040 nm;
- Velocidade máxima: 465 kts;
- Tripulação: 2;
- Motores: 2.
O fim de uma era

O Learjet foi criticado por uma série de coisas, incluindo a altura e largura do seu cockpit, o que poderia ter sido bom para os CEOs e aviões a jacto privados nos anos 60, mas no mundo de hoje, simplesmente não o corta. Apesar disso, Bill Lear teve um regresso bem conhecido às críticas, que foram as seguintes: "Também não se pode ficar de pé num Cadillac".
Em comparação com o primeiro Learjet, que tinha um alcance inferior a 2.000 milhas, a geração mais recente (como o Global) tem um alcance de mais de 6.000 milhas e pode voar sem parar durante 12 horas, apresentando um escritório, um espaço de trabalho, ou um quarto no ar.
Assim, em Fevereiro de 2022, a Bombardier, proprietária da Lerjet, anunciou que iria cessar o fabrico generalizado da lendária aeronave e, em vez disso, dirigir a sua atenção para o desenvolvimento dos seus jactos Challenger e Global Business Jets mais espaçosos.
Segurança
No início dos anos 80, Learjet encontrou um problema com as altitudes elevadas. Este problema causou a queda de quatro Learjets nos Estados Unidos, após terem tido problemas mecânicos a grandes altitudes e terem perdido o controlo. Desde então, a empresa tem aceitado FAA e recomendações do governo dos EUA e fez todas as modificações e melhoramentos necessários aos aviões Learjet. Todos os modelos mais recentes são construídos tendo esses requisitos em mente.
Inovações
Learjet Inc., um pioneiro na tecnologia da aviação, é um dos numerosos legados que o fabricante e inventor William Powell Lear deixou para trás no século XX. Embora Lear seja mais conhecido pelo seu ousado esforço para construir o primeiro jacto pessoal do mundo, ele teve uma história de outras inovações.
Apenas aos 20 anos, William Powell Lear já era um técnico de rádio autodidacta especialista. Abriu uma modesta loja em Illinois e partiu para o avanço da tecnologia de rádio caseira de última geração. Ele optimizou com sucesso as bobinas de rádio e eliminou a necessidade de baterias de armazenamento, além de fazer outras melhorias. A sua empresa começou a ganhar dinheiro, e os seus esforços rapidamente atraíram a atenção de grandes fabricantes, como Motorola e Majestic.
Lear, ainda apaixonado por voar, investiu num pequeno avião, começou a treinar para se tornar piloto e trabalhou no desenvolvimento de um rádio de navegação aérea. 1931 serra no início das suas vendas, demonstrando o seu Lear Radioaire. No entanto, durante os difíceis tempos económicos da Grande Depressão, apenas um pequeno número de pilotos tinha os meios financeiros para comprar um rádio deste tipo. Um número ainda menor de pilotos viu a necessidade de tal dispositivo de comunicação.
Em 1934, Lear voltou à sua oficina para trabalhar em mais uma invenção, e começou a desenhar os planos para o "Cérebro Mágico". Este chassis electrónico padronizado podia ser integrado em vários tipos de aparelhos de rádio. Em apenas duas semanas, Lear foi capaz de construir, mostrar e vender o conceito, resultando em RCA adjudicando-lhe um contrato.
Lear voltou então a concentrar-se na navegação aérea e inventou um dispositivo de triangulação de rádio chamado Learscope Direction Finder. Estes avanços não só granjearam o respeito de renomados pioneiros da aviação como Amelia Earhart, como também lhe valeram um lugar na história da evolução da aviação.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Lear concentrou os esforços da sua firma no desenvolvimento de dispositivos electromecânicos para jactos de combate. Estas tecnologias incluíam controladores de cowl e sistemas de pilotagem automática, entre outros.
Após a guerra, Lear Incorporated tornou-se um líder no desenvolvimento de instrumentos de voo para todas as condições meteorológicas.
Conclusão
Não há outra companhia de aviação como a Learjet. Cada avião de negócios era elegante e poderoso, uma representação de velocidade e estilo. Apesar do facto de que a produção chegará em breve ao fim, a marca Learjet não irá desaparecer. Estes aviões continuarão a ser utilizados e receberão assistência da Bombardier durante muitos anos à frente.